 A partir de um acordo entre Brasil e Paraguai, a Itaipu Binacional começou a ser construída no Rio Paraná em 1975 e apenas nove anos depois a usina hidrelétrica começou a operar e alguns anos depois já gerava energia suficiente para manter o Brasil por 81 dias. A Itaipu Binacional é a maior usina hidrelétrica em geração de energia do mundo.
Quem vem à Foz do Iguaçu não pode deixar de visitar a maior usina hidrelétrica do mundo. A Itaipu possui um total de 18 turbinas com potência de 14 milhões de quilowatts e três vertedouros que são abertos nas épocas em que o Rio Paraná está cheio, formando um belíssimo espetáculo de águas.
Na época da construção, a natureza da região foi gravemente danificada. Por isso a Itaipu desenvolveu programas para a preservação do meio ambiente, como por exemplo: reflorestamento, criação de animais silvestres em cativeiros, educação ambiental e proteção da fauna e da flora.
Alguns desses programas de preservação tornaram-se parte do Complexo Turístico Itaipu, é o caso do Canal da Piracema e o Refúgio Biológico Bela Vista. Também faz parte do Complexo Turístico Itaipu de Foz do Iguaçu a Iluminação da Barragem e Ecomuseu.
As modalidades de visita da Itaipu são:
- Circuito Especial: é dividido em sete etapas; todos assistirão a um filme sobre a Itaipu e farão a visita no interior da barragem da Itaipu com guias são bilíngües e muitos outros atrativos. É permitido tirar foto e filmar em todas as etapas.
- Visita Panorâmica: permite a visão panorâmica da usina, com destaque para a barragem e para o vertedouro. A visita é feita com o ônibus da Itaipu e dura aproximadamente 1 hora e 40. Você pode ainda fazer a visita ao Ecomuseu e ao Refúgio Bela Vista.
- Visita Institucional Técnico-Científica: é a visita na parte interna e externa da usina. Deve ser agendada com antecedência e é feita por representantes de empresas, instituições, universidades.
- Complexo Turístico Itaipu: espaço para turistas em Foz do Iguaçu. É composto pela Usina, Canal da Piracema, Refúgio Biológico, Ecomuseu e a Iluminação da Barragem.
Observações: nos passeios na Itaipu de Foz do Iguaçu não é permitido o uso de saias, chinelos ou shorts nas visitas.
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